Bretzel o pretzel? Germania, Austria o Francia? I natali di queste ghiottonerie sono ancora dibattuti, ma la ricetta è condivisa
I bretzel, con la loro forma caratteristica e il gusto irresistibile, sono un’icona culinaria che si diffonde in tutto il mondo. Questi deliziosi snack, noti per la loro superficie dorata e croccante, hanno una storia ricca e un legame stretto con molte culture.
Origini e storia dei bretzel
L’origine esatta dei bretzel è ancora oggetto di dibattito tra gli storici, ma molte tracce li conducono in Europa, in particolare nella Germania del VII secolo. Alcuni ritengono che i monaci abbiano giocato un ruolo cruciale nella creazione dei bretzel, utilizzati come ricompensa per i bambini che imparavano le preghiere. La forma attorcigliata dei bretzel è spesso associata al gesto delle mani in preghiera, sottolineando la connessione tra cibo e spiritualità. I bretzel sono spesso associati a superstizioni e tradizioni. In molte culture europee, offrire un bretzel a una persona nuova durante il Capodanno è considerato un gesto di buon auspicio. In alcune parti della Germania, i bretzel sono persino utilizzati nei matrimoni, dove la coppia appena sposata condivide un bretzel come simbolo di prosperità e unità. Secondo un’altra leggenda, i monaci del Sud della Francia diffusero i bretzel nel 610, regalandoli come premio ai ragazzi che riuscivano a memorizzare versi della Bibbia. Il termine “bretzel” deriverebbe da “ricompensa”, e la forma annodata rappresenterebbe le braccia incrociate dei bambini in preghiera, con i tre buchi che simboleggiano la Trinità. Un’altra versione della leggenda racconta di un fornaio che, per ottenere la libertà dalla prigione, inventò un pane in cui si potesse vedere tre volte la forma del sole.
Caratteristiche dei Bretzel
Ciò che rende i bretzel distintivi è la loro preparazione unica. La pasta a base di farina di frumento, acqua, sale, zucchero e lievito viene sottoposta a una breve immersione in una soluzione di acqua e bicarbonato di sodio prima della cottura. Questo processo dona al bretzel il suo colore dorato e la superficie croccante, mentre l’interno rimane morbido. Spesso accompagnato dalla birra, il bretzel può anche essere aromatizzato con anice o cumino. I bretzel si sono diffusi ben oltre i confini tedeschi, diventando una leccornia popolare in molte parti del mondo. Tuttavia, la Germania rimane un luogo imperdibile per gustare i bretzel autentici. Le panetterie locali, i mercatini natalizi e le festività tradizionali offrono l’opportunità di assaporare i bretzel nella loro veste più autentica.
Negli Stati Uniti, i bretzel sono diventati una presenza comune nei parchi divertimenti, negli stadi e nei luoghi di ritrovo. La varietà americana può includere bretzel dolci, spesso ricoperti di zucchero o glassa, oltre alle versioni classiche salate.
Dove mangiarli
I bretzel sono un piatto versatile che può essere gustato in una varietà di locali, dai tradizionali mercatini di strada a ristoranti più formali. Ecco alcuni tipi di locali dove comunemente si possono trovare e gustare i bretzel:
Panetterie e Pasticcerie:
Le panetterie e le pasticcerie sono luoghi ideali per assaporare bretzel appena sfornati. In molti di questi locali, è possibile trovarli nelle versioni classiche o arricchite con ingredienti aggiuntivi.
Locali da Birra e Biergarten:
I bretzel sono uno degli snack tradizionali nei locali da birra, specialmente in Germania. Spesso vengono serviti con diverse salse, come senape, e sono un accompagnamento popolare durante eventi come l’Oktoberfest.
Ristoranti Bavaresi e Austriaci:
Nei ristoranti che offrono cucina bavarese o austriaca, i bretzel sono spesso presenti come antipasto o contorno. Possono essere accompagnati da salsicce, formaggi e altre specialità locali.
Locali di Street Food:
Le bancarelle di street food in molte città offrono bretzel come spuntino da consumare mentre si passeggia. Possono essere conditi con una varietà di salse o formaggi.
Locali di Intrattenimento:
Nei luoghi di intrattenimento come stadi, arene e teatri, è comune trovare stand che vendono bretzel. Sono uno snack pratico da gustare durante gli eventi.
Caffetterie e Bistrot:
Alcune caffetterie e bistrot includono bretzel nel loro menu, specialmente se offrono opzioni di cibo salato. Possono essere serviti con affettati, formaggi o salse.
Mercatini e Festival:
Durante mercatini natalizi, fiere gastronomiche o festival alimentari, è possibile trovare bretzel in diverse varianti. Questi eventi offrono un’opportunità di assaporare bretzel artigianali e creativi.
Ristoranti con Cucina Internazionale:
In molti ristoranti con menu internazionali, è possibile trovare bretzel come opzione di antipasto o spuntino, soprattutto se il locale si ispira alla cucina europea.
La ricetta
Ingredienti:
340 g di farina 00
185 g di acqua
5 g di sale fino
2 g di lievito di birra secco
15 g di burro (a temperatura ambiente)
Fiocchi di sale (q.b.)
Per la cottura:
35 g di bicarbonato
2 l di acqua
Istruzioni:
In una planetaria munita di gancio, versare la farina setacciata, il lievito di birra secco e il burro a temperatura ambiente. Iniziare a lavorare l’impasto a bassa velocità, aggiungendo a filo l’acqua a temperatura ambiente fino a ottenere un impasto compatto.
Aggiungere il sale e lavorare l’impasto a velocità media fino a quando diventa ben incordato.
Trasferire l’impasto su un piano da lavoro e formare un filone. Tagliare pezzi da 100 g ciascuno.
Prendere un pezzo e formare un cordoncino lungo circa 50 cm. Assottigliare le estremità e piegare le due estremità verso il basso per creare la tipica forma “a nodo lento”.
Disporre i bretzel su un vassoio ben infarinato, lasciarli lievitare per 30 minuti e poi metterli in frigo per un’ora.
Portare l’acqua a ebollizione e aggiungere il bicarbonato. Immergere i bretzel nell’acqua bollente per circa 30-40 secondi finché diventano lucidi.
Scolare bene i bretzel e trasferirli su una teglia con carta forno. Incidere la parte inferiore e cospargere con fiocchi di sale.
Cuocere in forno statico preriscaldato a 220°C per 20 minuti o fino a quando sono ben dorati.
Sfornare e servire i bretzel fumanti.
I bretzel possono essere conservati per 2 giorni a temperatura ambiente o congelati dopo la cottura. Buon appetito!
I bretzel, con la loro storia affascinante e il loro sapore delizioso, continuano a conquistare il cuore di persone in tutto il mondo. Che tu stia godendo di un bretzel fresco nelle strade di Monaco o negli stadi americani, questa prelibatezza si distingue come un simbolo di tradizione e gusto che unisce le persone attraverso i secoli.
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